Veverice "vejpajo" iz odvrženih e-cigaret: "Le vrh ledene gore"

Na družbenih omrežjih se je v zadnjih mesecih pojavilo več fotografij in videoposnetkov, ki prikazujejo veverice, ki v tačkah držijo elektronske cigarete (v nadaljevanju: e-cigarete) za enkratno uporabo, nekatere jih, kot se zdi, poskušajo tudi zaužiti ali pa jih prenašajo v gobčku in celo vdihavajo dim.

Mnogim se posnetek zdi smešen, v resnici pa je vse prej kot to.

Večina posnetkov prihaja iz Velike Britanije, na njih pa so pretežno sive veverice, ki so na Otoku invazivna tujerodna vrsta.

Vendar ne gre za poskus, da bi z e-cigaretami Britanci poskušali izkoreniniti veverice, ki so sicer doma na ameriškem kontinentu.

Strokovnjaki domnevajo, da živali privlači vonj odvrženih cigaret. Veliko od teh jih namreč vsebuje tekočino s sadnimi vonji in prav ti naj bi privlačili veverice, piše britanski Mail Online.

Pri tem strokovnjaki niso prepričani, ali veverice zgolj grizejo plastiko ali pa vdihujejo dim oziroma zaužijejo tekočino iz naprave.

Mislijo, da gre za hrano, ker jih privablja vonj po sadju

Kay Haw, direktorica britanskega združenja organizacij za zaščito veveric, UK Squirrel Accord, je za Daily Mail povedala: "Predstavljam si, da veverico zanima tekočina v e-cigareti, ki oddaja vonj in jo privablja. Veverica zazna vonj tekočine in verjetno misli, da gre za vir hrane, zato poskuša najti način, kako priti do nje."

Da bi ugotovila, zakaj veverice privlačijo e-cigarete, je Evie Button, znanstvena sodelavka pri britanski organizaciji za zaščito in reševanje živali, RSPCA, razstavila eno izmed naprav za enkratno uporabo.

Izstopala je ena stvar – vonj.

"Opazna lastnost e-cigaret, ki sem jih pobrala, je močan vonj, tudi dolgo po tem, ko so bile uporabljene," je zapisala v blogu za Wildlife and Countryside Link.

Ena od njih je po borovnicah dišala še več kot tri mesece po tem, ko jo je pobrala.

Odvržene e-cigarete s sadnim vonjem privlačijo tudi ptice - in pse

Poleg veveric fotografije in videoposnetki prikazujejo tudi ptice v stiku z e-cigaretami.

"Doslej smo slišali za ptico na Novi Zelandiji, ki se je zastrupila in poginila po zaužitju e-cigarete, videli pa smo tudi fotografije veverice v Walesu, ki je poskušala zakopati takšno napravo," je pojasnila Button.

"Vemo pa, da je to le vrh ledene gore, saj veliko primerov zaradi odpadkov ostane neopaženih in neprijavljenih, zlasti pri divjih živalih," je dodala.

E-cigarete pa ne privlačijo le divjih živali, temveč tudi hišne ljubljenčke, pravi strokovnjakinja.

"Vemo, so zlasti psi izrazito občutljivi za sladke okuse in vonje, zato jih lahko med sprehodom zlahka zavohajo," je dodala Buttonova.

"Britanska veterinarska služba za informacije o zastrupitvah je od leta 2017 prejela 680 klicev v zvezi s hišnimi ljubljenčki in tekočinami iz e-cigaret, od tega se jih je 96 odstotkov nanašalo na pse.

Opozarjajo, da lahko živali, ki zaužijejo velike količine tekočine na osnovi nikotina, resno zbolijo – žal pa so bili zabeleženi tudi primeri pogina hišnih ljubljenčkov po zaužitju teh tekočin.

"Posnetki so opozorilo"

Predstavnik RSPCA je v odzivu na enega od posnetkov dejal: "Pogled na veverico, ki drži e-cigareto za enkratno uporabo, je ostro opozorilo na nevarnosti, ki jih odvrženi odpadki predstavljajo za prostoživeče živali."

Ob tem je dodal, da so posnetki le vrh ledene gore.

V Veliki Britaniji je sicer prodaja e-cigaret za enkratno uporabo od junija lani prepovedana.

Raziskave pred vladno prepovedjo pa so po njegovih besedah pokazale, da so prebivalci Otoka vsak teden zavrgli pet milijonov tovrstnih cigaret.

To pa pomeni, da jih je v okolju še vedno na milijone.

"Veliko jih konča kot odpadek v našem okolju, rekah in oceanih, kjer lahko škodujejo živalim in morskemu življenju. Te naprave vsebujejo materiale in strupene snovi, ki so lahko nevarne za živali, vključno s plastiko, litijem in nikotinom."

RSPCA je bila tudi ena od nevladnih organizacij, ki je pritiskala na britansko vlado, da prepove prepoved e-cigaret za enkratno uporabo.

"Žal pa še vedno opažamo, da ljudje odpadke – vključno z e-cigaretami – preprosto odvržejo v okolje, s čimer po nepotrebnem ogrožajo živali," je povedal predstavnik organizacije.

"Način, kako odlagamo odpadke, močno vpliva na prostoživeče živali, zato ljudi pozivamo, naj svoje smeti zadržijo, dokler jih ne morejo varno in odgovorno odložiti – ter naj jih, kjer je mogoče, reciklirajo, da bi tako zmanjšali število primerov poškodb živali zaradi odpadkov," je dodal.